Darwin je na brodu Beagle bio zadužen prvenstveno za minerologiju i geologiju, dok je u ostalim granama praktički bio početnik. Njegove zabilješke iz geologije su bili četri puta veće od onih iz zoologije. Međutim posjeta Južnoj Americi će potpuno promjetniti Darwinov fokus.

Pored standardne posade na Beagleu su bila i tri nativna Fuegiana koja su provela godinu dana u Engleskoj i vraćala su se među svoj narod kao misionari. Međutim, nakon kratkog vremena Fuegianci su se vratili starim običajima što je Darwina navelo na razmišljanje da su sve civilizacije nastale iz primitivnijih zajednica.

Nedugo nakon toga Darwin posjećuje Galapagoska ostrva gdje na osnovu lokalnih vrsta koje su varirale od ostrva do ostrva dolazi do zaključka da su sve vrste evoluirale transmutacijom i prirodnom selekcijom.

Izdavanje knjige „O poprijeklu vrsta“

Iako je ideja o transmutaciji bila poznata naučnoj javnosti, Darwin je nakon dugih istraživanja i konsultovanja sa ekspertima u različitim poljima iznio najbolje objašnjenje za nju. Zapravo suština Darwinove teorije je mijenjanje vrsta tokom dugog vremeskog perioda zbog mutacija i prenos tih mutiranih osobina putem prirodne selekcije (što je kasnije potvrđeno razvojom genetike i poručavanjem genetskih mutacija). Tako nakon dugog vremenskog perioda iz jedne vrste nastaje druga vrsta koja se potpuno razlikuje od vrste od koje je nastala.

Nakon izdavanja knjige „O porijeklu vrsta“ izbile su mnoge kritike na račnun Darwina i to najviše zbog toga što se i on odlučio izazavati kreacionitički način razmišljanja po kome su vrste nastale božanskom intervencijom i da su kao takve nepromijenjive.
Iako je u knjizi „O porijeklu vrsta“ o razvoju čovjeka Darwin napisao praktički jednu rečenicu („Svjetlo će biti bačeno na porijeklo čovjeka“) njegovi kritičari su ga povezali sa teorijom „majmuna kao čovjekovog pretka“ koja je iznijeta u knjizi „Tragovi istorije kreacije“ od Robert Chambersa. Tek kasnije u djelu „O porijeklu čovjeka“ Darwin iznosi svoje mišljenje o evoluciji ljudske vrste.

Revolucija izazvana evolucijom

Nakon Darwinove knjige dolazi do revolucije u biološkim i antropološkim studijama. Čovjek je spušten na zemlju i kao što je Darwin najavio uistinu je novo svjetlo bačeno na njegovo prijeklo. Sve više naučnika se odlučuje da odbaci tradicionalizam i nauka započinje odvajenje od religije. Što je u vrijeme Darwina bila teorija sad je praktično zakon, koji iznova biva potvrđen razvojom nauke.

(BLIN MAGAZIN)