Naučnici američke Nacionalne agencije za istraživanje svemira (National Aeronautics and Space Administration) objavili su da je otkriven veliki broj planeta nalik Zemlji.

Te planete su samo neke od 1.200 mogućih planeta, novootkrivenih u misiji tokom koje su svemirskim teleskopom "Kepler" prikupljani podaci.

Naučnici tvrde da je šest novih planeta već potvrđeno, ali da će vjerovatno na kraju biti potvrđeno 80 odsto od tog prilično velikog broja.

Prije ove najnovije vijesti, ukupan broj takozvanih egzoplaneta, to jest izvan Sunčevog sistema, bio je oko 500.

Glavni naučnik na projektu "Kepler" Vilijam Borucki smatra da je taj broj dramatično porastao zahvaljujući novim podacima iz malog dela neba koji je dosad proučen.

- "Kepler" gleda jednu četiristotinku neba. Kad bismo imali 400 takvih vidnih polja, vidjeli bismo 400 puta više kandidata za status planeta - naglasio je Borucki.

Prema njegovim riječima, zapanjujuće je otkriće 68 još nepotvrđenih planeta, veličine Zemlje ili manjih, kao i 54 planete u zonama mogućeg življenja, gde umerene temperature dozvoljavaju postojanje tekuće vode.

Naučnik Džek Lisauer je rekao da je pomoću teleskopa otkriven i sistem planeta koje orbitiraju blizu zvijezde koja je nazvana Kepler 11.

- Kepler 11 je iznenađujuće ravan i kompaktan sastav od šest planeta. Pet unutrašnjih su posebno blizu jedna drugoj, nešto što nismo mislili da bi se moglo dogoditi za svetove te veličine - objasnio je Lisauer.

Prema njegovim riječima, te planete manje su gustine od Zemlje i prevruće za život, ali već samo njihovo otkriće podstaći će naučnike da revidiraju svoje poglede na nastanak planetarnih sistema.

Dobrovoljci iz svih krajeva svijeta

Astronom sa američkog Univerziteta Jejl Debra Fišer ukazala je da amateri - astronomi iz čitavog svijeta pomažu u analizi novih podataka, putem Internet sajta PlanetHunters.com.

- Šalju nam pozdrave iz Turske, Rusije, Poljske, Španije, Kanarskih ostrva, Italije, Brazila, Argentine, Čilea . . . To je stvarno nevjerovatno - rekla je Fišerova.

Naučnici temelje svoje zaključke o vjerovatnom postojanju planeta delimično na periodičnom zatamnjenju sjaja zvezde, koje ukazuje ili na orbitirajuće planete ili na dvojnu zvezdu.

Međutim, za potvrdu postojanja neke planete potrebno je sprovesti iscrpna posmatranja teleskopima na Zemlji, naveli su naučnici. Većina novih planeta, kako se čini, veličinom nadmašuju Zemlju i više su nalik Neptunu ili Jupiteru.

(RTS, BLIN MAGAZIN/ma)